35 jaar East Side Gallery: kunst, geschiedenis en uitdagingen!

35 jaar East Side Gallery: kunst, geschiedenis en uitdagingen!

De East Side Gallery, geopend op 28 september 1990, viert dit jaar zijn 35e verjaardag. Het staat bekend als de langste openluchtgalerij ter wereld en herbergt de werken van 118 kunstenaars uit 21 landen. Deze unieke galerij is niet alleen een getuigenis van artistieke creativiteit, maar ook een symbool van het overwinnen van de verdeeldheid tussen Duitsland en Europa. Het idee voor het ontwerpen van de muur ontstond kort na de opening op 9 november 1989, toen kunstenaars uit Oost-Berlijn, geïnspireerd door de muurkunst in West-Berlijn, de muur begonnen te schilderen. De eerste schilderacties vonden plaats op de Potsdamer Platz, ondersteund door een Franse verffabrikant, terwijl grenswachten uit de DDR de gebeurtenissen observeerden zonder bevel tot ingrijpen.

Kernelement van de East Side Gallery was het initiatief van Heike Stephan en David Monty, die de muur opnieuw schilderden en toestemming vroegen. Deze werd in februari 1990 door de DDR-ministerraad verleend. In de maanden die volgden ontstonden iconische werken zoals 'Brother's Kiss' van Dmitri Wrubel en Birgit Kinder's afbeelding van een satelliet die door de muur breekt. Deze kunstwerken weerspiegelen de onrust en het verlangen naar vrijheid, waardoor de East Side Gallery een grote culturele relevantie heeft. In 1991 werd het toegevoegd aan de monumentenlijst van Berlijn.

Instandhoudingsinitiatieven

Ter gelegenheid van het jubileum plant de Berlin Wall Foundation initiatieven om de East Side Gallery te behouden. Daartoe behoren onder meer langdurige conserveringsmaatregelen voor beton en kleuren, maar ook bescherming tegen omgevingsinvloeden, vandalisme en discussies over mogelijke veranderingen aan de kunstwerken. Geplande activiteiten zijn onder meer workshopgesprekken, rondleidingen met de deelnemende kunstenaars en een speciale tentoonstelling met originele schetsen. Deze initiatieven zijn bedoeld om ervoor te zorgen dat de historische erfenis van de East Side Gallery behouden blijft voor toekomstige generaties.

De afgelopen jaren zijn er al belangrijke renovatiemaatregelen genomen. In 2009 vond een uitgebreide restauratie van de kunstwerken plaats, gevolgd door verdere maatregelen in 2015 om ze tegen vandalisme te beschermen. Ondanks de uitdagingen, vooral met de gedeeltelijke sloop van de muur om luxe appartementen te bouwen in 2013, bleef de East Side Gallery internationale aandacht trekken.

Kunst in de openbare ruimte

Het belang van de East Side Gallery binnen de Berlijnse kunstscene wordt onderstreept door de nieuw ontworpen website “bildhauerei-in-berlin.de”, die informatie biedt over duizenden kunstwerken in de openbare ruimte. Dit herziene platform, ondersteund door de Berlin University of Applied Sciences (HTW), maakt verbeterde zoekopdrachten mogelijk en biedt nieuwe inhoud over gebouwgerelateerde kunst en 3D-modellen van kunstwerken. De website bevat ongeveer 3.000 inzendingen en kent een toenemende belangstelling met ongeveer 12.000 views per maand, wat een aanhoudende belangstelling voor openbare kunst aantoont.

Over het geheel genomen blijft de East Side Gallery een levend voorbeeld van de dialoog tussen kunst en sociale verandering. Terwijl de voorkant van de Muur blijft schitteren als kunstwerk, wil de Berlin Wall Foundation de achterkant in zijn oorspronkelijke staat herstellen. Sommige kunstenaars hebben ervoor gekozen hun originele werken niet opnieuw te schilderen om de integriteit van hun originele boodschappen te behouden.