Im Berliner Bezirk Lichtenberg, dessen Name ins Englische als „Lighthill“ übersetzt werden kann, bereitet sich der Gospelchor „Lighthill Gospel“ auf ein großes Frühlingskonzert vor. Rund 120 Menschen nehmen wöchentlich an den Proben im Festsaal des Herzberge-Klinikums teil. Unter der Leitung von Jaret Choolun und Andrew Guy, die beide aus Australien stammen und sich in Berlin kennengelernt haben, wird an einem Repertoire gearbeitet, das englischsprachigen Gospel mit südafrikanischen Klängen und Jazz-Elementen vereint. Choolun, der 2020 die Leitung übernahm, bringt seine eigene musikalische Handschrift ein, welche auf SoundCloud zu hören ist.
Das Projekt „Lighthill Gospel“ startete bereits zum dritten Mal und verfolgt das Ziel, begeisterte Sänger und Sängerinnen für die Wintermonate zu gewinnen. Die Proben finden von Februar bis Mai einmal wöchentlich statt und sind offen für alle, die Spaß am Singen haben – Vorkenntnisse sind nicht erforderlich. Die letzte Möglichkeit für Neuzugänge, beim Chor mitzumachen, ist am 4. März. Die Teilnahmegebühr beträgt 80 Euro, mit einer ermäßigten Gebühr von 20 Euro für Bedürftige.
Ein musikalisches Gemeinschaftserlebnis
Das Abschlusskonzert des Chors findet am 9. Mai in der Erlöserkirche statt. Es verspricht ein festlicher Anlass zu werden, mit einer Liveband und Lichteffekten, und es wird erwartet, dass unter anderem der Superintendent Hans-Georg Furian und möglicherweise Bezirksbürgermeister Martin Schaefer anwesend sein werden. Zusätzlich gibt es einen weiteren Auftritt in der Gospelchurch am Sonntag, 10. Mai 2026.
Gospelmusik wird oft als „Music of the people“ beschrieben und hat ihre Wurzeln in afrikanischen Traditionen sowie europäischen Kircheneinflüssen. Sie lädt zum Mitmachen ein, was sich auch im vielfältigen Publikum des Chors widerspiegelt: Einige Sänger sind tief religiös, während andere Gemeinschaft und Lebensfreude suchen. Jaret Choolun selbst beschreibt sich als spirituell, aber nicht als Kirchgänger.
Die Rolle der Kirchenmusik in Berlin
Die Aktivitäten des „Lighthill Gospel“ sind ein Teil des größeren Engagements für Kirchenmusik im Erzbistum Berlin. Hier engagieren sich Menschen aller Altersgruppen in verschiedenen musikalischen Bereichen, sei es in Kinder- und Jugendchören oder bei Instrumentalgruppen. Kirchenmusik ist nicht nur ein unverzichtbarer Bestandteil von Gottesdiensten und Andachten, sondern fördert auch die Gemeinschaft und die Verkündigung der frohen Botschaft. Die Verantwortung für Kirchenmusik in den Pfarreien ist pyramidal verteilt, was eine breite Beteiligung und Vielfalt ermöglicht.
Das Projekt wird vom Evangelischen Kirchenkreis Berlin Süd-Ost unterstützt, was zur Etablierung des Chors und zur Förderung der musikalischen Gemeinschaft beiträgt. Mit der Ermutigung, dass jeder, unabhängig von musikalischem Hintergrund, teilnehmen kann, wird eine offene und einladende Atmosphäre geschaffen. Informationen über das Lighthill Gospel Projekt können unter Tagesspiegel sowie Paul Gerhardt gefunden werden.
