Der einstige Footballstar O.J. Simpson ist im Alter von 76 Jahren nach einem langen Kampf gegen den Krebs verstorben, so verkündete seine Familie. Der gebürtige Orenthal James Simpson, auch bekannt als "O.J.", erlangte zunächst Ruhm durch seine sportlichen Leistungen an der University of Southern California und später in der NFL für die San Francisco 49ers und die Buffalo Bills.
Trotz seiner sportlichen Erfolge wurde Simpson vor allem durch seinen umstrittenen Freispruch von Mordanklagen im Jahr 1995 weltweit bekannt. Nach einer live im Fernsehen übertragenen Verfolgungsjagd mit der Polizei wurde er festgenommen, nachdem die Leichen seiner Ex-Frau Nicole Brown Simpson und ihres Freundes Ron Goldman gefunden worden waren. Im darauf folgenden Prozess wurde er überraschend freigesprochen, obwohl er später in einem Zivilverfahren für deren Tod verantwortlich gemacht und zu einer hohen Entschädigungszahlung verurteilt wurde.
Trotz seiner turbulenten Vergangenheit gelang es Simpson, sich in der Öffentlichkeit ein Bild als charismatischer Sympathieträger zu bewahren, indem er in Filmen und Fernsehserien auftrat und Sportereignisse kommentierte. Dennoch konnte er nicht seinen weiteren Auseinandersetzungen mit dem Gesetz entgehen. Im Jahr 2008 wurde er wegen bewaffneten Raubs und Körperverletzung zu einer langjährigen Haftstrafe verurteilt, aus der er jedoch vorzeitig freikam.
Nach seiner Freilassung im Jahr 2017 lebte O.J. Simpson zurückgezogen in Las Vegas und verbrachte Zeit mit seiner Familie. Seither hatte er sich weitgehend aus der Öffentlichkeit zurückgezogen, um sein Leben in ruhigeren Bahnen zu führen. Mit seinem Tod endet eine bewegte Lebensgeschichte, die geprägt war von Ruhm, Skandalen und Rechtsstreitigkeiten.
