Mellan lyx och elände: The Hard Life of the River People of Berlin

Mellan lyx och elände: The Hard Life of the River People of Berlin

Titel: The Hard Life of the River People of Berlin

Undertexter: Hemlöshet och narkotikamissbruk till Landwehr -kanalen

Berlin, det pulserande huvudstaden, är känd för sina många vattenvägar. Spree, sjöar och kanaler drar igenom miljoner metropol och ger den en levande stil. Men bakom massorna av turister och fester finns det ett ökande problem: fler och fler tält kan upptäckas i buskarna längs Landwehr -kanalen mellan Neukölln och Kreuzberg. Här hittar flodfolket i Berlin sina bostäder.

Kontrasten kunde inte vara större: turisterna och berlinerna sitter i lyxbutikerna framtill och njuter av livet till fullo, medan i ryggen i busken ett rött tält markerar skyddet för hemlösa. På grund av de extremt ökade hyrespriserna kan dessa människor inte längre hålla jämna steg med utvecklingen och leva under de mest eländiga förhållandena på kanalens banker. Insamling av insättningen är deras enda inkomstkälla för att finansiera deras destruktiva droganvändning och daglig överlevnad.

Wisie, en 54-årig man som bor under en terrass på kanalen, berättar om sin hårda vardag. "Råttornas dans och skadedjur kommer på kvällen. Råttorna äter genom varje väska där en liten mat är dold," rapporterar han. Wisie kom på gatan på grund av sitt narkotikamissbruk, upphandlingsbrott och internering. Hemlöst boende var inte en lösning för honom. Genom att samla insättningsflaskor tjänar han cirka 20 euro per dag för att äta tillräckligt för en boll med heroin och något. Men Wisie uppmärksammar också det ökande antalet hemlösa. Han uppskattar cirka 13 personer runt bron och detta nummer är alarmerande.

Några meter lever vidare Rafal, en 47-årig pol, i ett tält. För att finansiera sitt heroinberoende stjäl han varor värda 140 till 180 euro dagligen, som han sedan säljer på gatan för en bråkdel av värdet. Med intäkterna köper han en boll av heroin, från vilken han behöver fyra till fem om dagen. Den hårda vardagen och den hopplösa situationen får ofta Rafal att gråta. Han betonar att de hemlösa inte får någon hjälp från staten eftersom de är rädda för att ännu fler skräp skulle komma till Berlin. Men han gör det klart: "Vi är inte bara skräp, vi är människor."

En annan berättelse berättar om Reza, en 42-årig man från Iran som strandade genom sitt narkotikamissbruk på kanalen. Genom beroende tappade han kontakten med sin familj och två små söner. Reza har bara en tolerans och har inte fått arbeta i elva år. Han längtar efter en lägenhet och möjligheten att träffa sin familj igen. Hemlöshet och tillhörande osäkerhet anstränger den.

Det hårda livet på kanalen gjorde några av de hemlösa uppfinningsrika. Vissa har byggt små bostäder i buskarna, andra bor i lådorna med rör som leder över kanalen. Men dessa provisoriska boende erbjuder lite skydd mot motgångarna i vardagen i Landwehr -kanalen.

Neuköllns sociala rådgivare Hannes Rehfeld från CDU betonar att den långsamma bostadsbyggandet i Berlin är ett stort problem. Det är svårt att säga hur många hemlösa som är i staden, men antalet ökar, eftersom fler och fler retreat elimineras för dem. Rehfeld kräver ökad bostadsbyggande som en lösning för de svagaste av de svaga i samhället. Men många distrikt tvingas för närvarande spara extremt på grund av hushållshål. Det saknas ekonomiska resurser för hemlös hjälp.

Det hårda livet för floden i Berlin utgör stora utmaningar. De politiska diskussionerna och möjliga lösningarna är komplexa, men för de som bor på stranden av Landwehr -kanalen under eländiga förhållanden förblir framtiden osäker. Livet utomhus, format av droger, berövande och osäkerhet, drog det och anpassades till det grova livet.

Foto: Til Biermann