Eerste veteraandag in Duitsland: een vakantie vol eer en debat!

Eerste veteraandag in Duitsland: een vakantie vol eer en debat!

Berlin, Deutschland - Op 13 juni 2025 vond de eerste nationale veteranendag plaats in Duitsland, die tot doel had actieve en voormalige Bundeswehr -soldaten te eren. Meer dan 130 evenementen werden landelijk georganiseerd, ook in Berlijn en Brandenburg. Een centrale ceremonie vond plaats voor het Reichstag -gebouw in Berlijn, dat werd gecombineerd met een podiumprogramma en een veteraan dorp. Bovendien was er een tentoonstelling met foto's gewonde soldaten in de Bondssten die op indrukwekkende wijze wezen op de letsel en de verhalen van de soldaten. In Brandenburg markeerde de "Veteran Open Air" op de Schwielowsee en een paneldiscussie in het Potsdam State Parlement de festiviteiten.

Het federale ministerie van Defensie schat dat er ongeveer tien miljoen veteranen in Duitsland zijn, die allemaal zijn geëerd uit de Bundeswehr. Dit nummer omvat niet alleen de voormalige professional en tijdsoldaten, maar bevat ook voormalige dienstplichtigen. Het is belangrijk om te weten dat voormalige leden van de Wehrmacht en de NVA alleen als veteranen worden beschouwd als ze ook in de Bundeswehr dienden. De behoefte aan een afzonderlijke veteranendag is sinds 2012 keer op keer besproken, vooral na de Russische aanval op Oekraïne, die de politieke steun voor dit initiatief heeft versterkt.

De motivatie achter de Veteran Day

De introductie van een jaarlijkse terugkerende veteranendag is jarenlang aangevochten door de Duitse Bundeswehr Association (DBWV). Volgens de DBWV is het doel van de Veteran Day niet alleen in het onderhoud van de traditie, maar ook bij het creëren van een nauwere relatie tussen veteranen en samenleving. Bohnert, een vertegenwoordiger van de vereniging, maakte duidelijk dat het initiatief idealiter uit het midden van de samenleving zou moeten komen om de veteranen de erkenning te geven die ze verdienen. Een verwijzing naar de komende Invictus -games in september in Düsseldorf zou wenselijk zijn.

Het debat over de Veteran Day accepteerde ernstige vormen in de Bondssten toen de beslissing werd genomen om de dag in 2024 te introduceren. Maar er was ook weerstand in deze context: de meeste linkse groepen zijn gepland, die beweren dat de veteraandag het leger en de oorlogsfare kon romantiseren. Critici benadrukten dat valse signalen konden worden verzonden.

het veteraanconcept en sociale erkenning

Een belangrijk aspect van de vieringen van vandaag was de discussie over de officiële definitie van het veteraanconcept, dat werd beslist op 18 november 2023 door toonaangevende belangengroepen, waaronder het federale ministerie van Defensie en de Reservist Association. De definitie omvat alle personen die actieve soldaten zijn of die hebben gediend bij de Bundeswehr en niet in oneerlijk zijn achtergelaten. Het bereik van de term is uitgebreid en bindt niet aan de lengte, functie of in het buitenland.

De reacties op deze definitie zijn gemengd: sommigen verwelkomen de verduidelijking, terwijl anderen uitdrukken dat het onvoldoende is ontwikkeld. De federale voorzitter van de DBWV, evenals de minister van Defensie, benadrukte echter dat het van het grootste belang is om de veteranen van respect en erkenning tegen te gaan die hun dienst verdienen. De sociale discussie over waardering voor voormalige soldaten moet de integratie van veteranen in de samenleving blijven faciliteren en hen de steun bieden die ze nodig hebben.