Gesundheitsfunktionen könnten in der Zukunft von AirPods sein

                                            Apple erwägt möglicherweise, das Repertoire seiner beliebten AirPods-Linie über die Unterhaltung hinaus auf den Bereich der Gesundheit auszudehnen.

Spekulationen darüber, AirPods Gesundheit zu geben, wurden am Wochenende von Mark Gurman angeheizt, der in seinem Power On-Newsletter für Bloomberg voraussagte, dass Apple das Produkt in den nächsten ein oder zwei Jahren aktualisieren würde, um es zu einem Gesundheitstool zu machen.

„Das ist ein natürlicher Schritt für Apple. Gesundheit war ein Hauptaugenmerk für ihre Wearables“, bemerkte Mark N. Vena, Präsident und leitender Analyst bei SmartTech Research in San Jose, Kalifornien.

„Ich denke, sie könnten anfangen, AirPods in Richtung intelligenter Hörgeräte zu bewegen“, sagte er gegenüber TechNewsWorld.

Es ist nicht die Frage, ob Apple die AirPods mit Gesundheitsfunktionen ausstatten wird, sondern wann, sagte Julie Ask, Vizepräsidentin und Chefanalystin bei Forrester Research.

„Apple spielt ein langes Spiel“, sagte sie TechNewsWorld. „Sie engagieren sich seit langem für die Gesundheit. Und wie viele Unternehmen der Unterhaltungselektronik verfolgen und priorisieren sie groß angelegte Probleme, wenn sie glauben, dass sie im Wettbewerb in der Lage sind, etwas zu bewegen.“

Marktchance

Ein solcher Bereich, für den Apple erhebliche Ressourcen eingesetzt hat, ist die Unterstützung von Menschen mit Diabetes bei der Kontrolle ihres Blutzuckerspiegels. Das Potenzial für eine solche Anwendung ist enorm. Laut dem US Center for Disease Control leiden 37,3 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten an Diabetes – 28,5 Millionen Erwachsene mit diagnostizierter Krankheit und 8,5 Millionen ohne Diagnose.

Ebenso könnte der Markt für Hörgeräte auch für Apple von Bedeutung sein. Laut dem National Institute on Deafness and Other Communications Disorders haben etwa 15 % der amerikanischen Erwachsenen ab 18 Jahren – 35,5 Millionen Menschen – über Hörprobleme berichtet. Das Institut schätzt, dass etwa 28 Millionen Erwachsene von Hörgeräten profitieren könnten.

„Wenn Apple den Hörgerätemarkt mit einem 300-Dollar-Ersatz, der dynamischer und effektiver ist, auslöscht und meine Versicherung dafür zahlt, ist das enorm“, erklärte Ask.

„Es gibt Millionen von Menschen mit mittelschwerem Hörverlust, und sie wissen es nicht einmal. Oder wenn sie es wissen, wollen sie es nicht zugeben, weil Menschen, die ein Hörverlustproblem zugeben, zugeben, dass sie alt werden, und dem ein Stigma beimessen“, fügte Vena hinzu.

„Wenn Apple intelligentes Hören in ein AirPods-ähnliches Gerät einbauen kann“, fuhr er fort, „könnte es einigen Menschen das Stigma nehmen, ein Hörgerät zu tragen. Das könnte für Apple Rückenwind für das Produkt sein.“

Apples Geschichte der Gesundheitspatente

Vor etwa einem Jahr berichtete The Mac Observer, dass Apple ein Patent eingereicht hatte, das erweiterte Funktionen für Hörgeräte beschreibt, die auf speziell für das iPhone entwickelten Geräten laufen. Das Patent beschreibt ein Verfahren zum Erstellen von Konfigurationen zum Steuern der Lautstärke von Hörgeräten basierend auf Umgebungsbedingungen. Diese Konfigurationen könnten basierend auf GPS- und Karteninformationen automatisch ausgewählt werden.

Patente für das Aufrüsten von AirPods mit Gesundheitsfunktionen gehen mindestens auf das Jahr 2014 zurück. In diesen Jahren hat Apple Patente für die Verwendung des Ohrs und eines Photoplethysmographie (PPG)-Sensors angemeldet, um die Herzfrequenz einer Person zu überwachen und ihren Blutfluss in der Haut des Ohrs zu charakterisieren. Es hat auch Elektrokardiogrammsensoren, Impedanzkardiographie, galvanische Hautreaktion, VO2-Messung und Messung der Körpertemperatur vorgeschlagen.

„Es gibt neue Sensoren, die viele Unternehmen heute zur Überwachung des Gesundheitszustands verwenden“, bemerkte Tim Bajarin, Präsident von Creative Strategies, einem Technologieberatungsunternehmen in San Jose, Kalifornien.

„Das Hinzufügen von Gesundheitsfunktionen gibt Apple und anderen die Möglichkeit, ihre Ohrstöpsel voneinander zu unterscheiden“, sagte er gegenüber TechNewsWorld.

Apples aktuelle Generation von AirPods verfügt bereits über einige Hörunterstützungstechnologien. Live Listen, das mit Made for iPhone-Hörgeräten funktioniert, die mit einem iPhone, iPad oder iPod touch verbunden sind, ermöglicht es Benutzern, Audio zu streamen, Anrufe entgegenzunehmen, Einstellungen anzupassen und vieles mehr.

Eine ähnliche Funktion, Conversation Boost, wird von Apples AirPods Pro unterstützt. Auf diese Weise kann ein iPhone wie ein Mikrofon verwendet werden, wodurch es einfacher wird, jemanden in einer lauten Umgebung zu hören, indem Sie das Telefon auf die Person richten, mit der Sie sich unterhalten. Ihre Sprache wird verstärkt, wenn sie an das AirPods Pro-Gerät gesendet wird.

AirPods Pro (Bildnachweis: Apple)

Solche Funktionen können als Ersatz für Hörgeräte dienen. „Denken Sie darüber nach, wie Sie die Schriftgröße auf Ihrem Smartphone ändern können, damit Sie keine ‚Reader‘ verwenden müssen“, erklärte Ask.

Schlaffunktionen?

Laut José Adorno, der für BGR schreibt, ist es möglicherweise nicht notwendig, auf zukünftige AirPods-Versionen zu warten, um Gesundheitsfunktionen auf den Geräten zu sehen, da vorhandene Versionen der Produkte über die Hardware verfügen, um diese Art von Funktionen zu unterstützen.

„In jüngerer Zeit hat Apple HomePod Mini-Sensoren eingeschaltet, um die Raumtemperatur und Luftfeuchtigkeit zwei Jahre nach seiner Veröffentlichung zu überprüfen, damit dies mit einer neuen HomePod-Ankündigung zusammenfallen könnte, was bedeutet, dass das Unternehmen dasselbe mit AirPods tun könnte“, schrieb er.

AirPods strotzen bereits vor Sensoren – Dual-Beamforming-Mikrofone für gerichteten Schall, nach innen gerichtete Mikrofone zur Reduzierung von Hintergrundgeräuschen, ein Hauterkennungssensor, ein Bewegungserkennungs-Beschleunigungssensor und ein Spracherkennungs-Beschleunigungssensor.

„Diese Geräte sind voller Sensoren“, bemerkte Ask. „Was bedeutet das? Sie können mehr Sensoren in einem kleineren Formfaktor unterbringen, ohne die Batterielebensdauer zu verkürzen, und erhalten gleichzeitig mehr Nutzen.“

Wenn Apple sich ernsthaft mit Gesundheitsfunktionen befassen will, die auf Hörverlust abzielen, muss es möglicherweise das Design der AirPods ändern, so Vena.

„Im Laufe der Zeit können sie möglicherweise die Qualität des Gehörs einer Person messen und ihr über eine App Feedback geben, das es einer Person ermöglichen könnte, präventiv Maßnahmen gegen ihren Hörverlust zu ergreifen“, sagte er.

„Das erfordert ein anderes Design“, fuhr er fort. „Ich bin mir nicht sicher, ob sie so etwas ohne irgendeine Art von Im-Ohr-Kanal-Lösung erreichen können. Wenn man anfängt, das Hörvermögen genau zu überwachen, kommt man meiner Meinung nach nicht ohne einen Mechanismus im Gehörgang davon.“

Reduzierung der Geräteverbreitung

Ask stellte jedoch fest, dass es schwer vorstellbar ist, dass Apple von seinem bestehenden Modell abweichen würde, wenn es AirPods Gesundheitsfunktionen hinzufügt.

„Stellen Sie sie in eine Pro-Version, berechnen Sie eine Prämie für die neue Hardware und migrieren Sie diese Funktionen dann schrittweise in nachgelagerte Produkte“, sagte sie.

„Sie würden auch Einnahmen aus Dienstleistungen anstreben, wenn sie es für möglich hielten“, fügte sie hinzu. „Das könnte auch Teil eines längerfristigen Stücks sein. Wenn sie mehr Dienste einführen, haben sie vielleicht irgendwann ein Portfolio, das groß genug ist, um 5 bis 15 Dollar pro Monat oder mehr von seinen Benutzern zu bekommen.“

Indem Apple seine AirPods zu einem Gerät mit zwei Funktionen macht, könnte es dazu beitragen, die Verbreitung von Geräten zu reduzieren. „Wir sind an dem Punkt angelangt, an dem wir mehrere tragbare Geräte mit uns herumtragen müssen“, bemerkte Vena. „Wenn Apple das reduzieren kann, ist das eine große Sache.“

Bild & Quelle: TechNewsWorld